Les jardinspélerinage en Artois, les hellènes
par bourdonb le, 02/11/2005SOUVIENS-TOI DES VOLONTAIRES HELLENES
TOMBES SUR LE SOL D'ARTOIS
Le bataillon des combattants grecs a été décimé en Artois. Une place particulière revient ici à ces soldats.
Fin août 1914, 300 Grecs résidant à Paris s'enrôlent dans l'armée française. Puis il en vient d'Athènes, de l'île de Crête, et surtout des pays d'Asie Mineure, de Constanti¬nople, de Thrace, pays sous domination turque. Deux milles grecs environ accourent ainsi en France.
Instruits et équipés à Lyon et à Tours, ils forment bientôt un bataillon presque exclusivement national incorporé dans la division marocaine. Leur chef : le lieutenant E. Valsamachi.
Ils conquièrent leurs premiers lauriers sur la Marne, participent aux batailles de l'Aisne et d'Artois.
A Carency, le comte Lizinia, d'Alexandrie, est tué en donnant l'ordre « En avant, pour la France ! Le sous lieutenant Capitanaki, ancien député de Sparte, est gravement blessé. La légion est décimée.
Parmi les rares survivants, le sous-lieutenant Lorbas, fils d'un général grec ; le sergent Chrissochoidès ...
Leur chef, E. Valsamachi, sera nommé chevalier de la Légion d'honneur pour les motifs suivants
« A organisé la légion des volontaires hellènes. Engagé le 23 août 1914, s'est distingué à plusieurs reprises par sa bravoure au cours de la campagne, notamment le 16 juin ou, comme agent de liaison, il assura la transmission des ordres, sous un feu violent, avec mépris du danger »
