Les jardins8 janvier 1912 à La Clarence, les prémices de la catastrophe
par minloute le, 11/04/2005Un incendie se déclare le 8 janvier 1912 dans un crochon de la veine 7.
Le chef d'établissement fit aussitot dresser des barrages.
L'exploitation put reprendre mais le foyer se ralluma.
Par mesure de sécurité, la mine fut évacuée.
Seules quelques équipes restèrent sur place et travaillèrent en relais jour et nuit.
La menace était sérieuse, à tout moment on craignait une explosion.
Les galeries dégageaient beaucoup de grisou.
Les mineurs l'avait constaté lors de l'ouverture du puits en 1900, et plus encore les années suivantes lorsque le gisement étant irrégulier aux étages 450 et 477; les travaux furent poussés au delà de 925 m, où des veines très riches avaient été découvertes.
Plus de 20 000 m3 de grisou étaient refoulés, chaque jour dans l'atmosphère.
Pendant 3 semaines les équipes multiplièrent et renforcèrent les barrages.
Finalement , elles réussirent à neutraliser l'incendie.
Mais l'incendie n'avait pas été sans impressionner les mineurs.
Une partie d'entre eux, dépourvus de travail durant tout ce temps, préféra abandonner définitivement la fosse
La Clarence, le puits le plus profond de la région avec un accrochage situé à 1000 m faisait peur.
Leurs craintes étaient justifiées ; 7 mois aprés une épouvantable catastrophe éclatait.
